Duitsland verlengt lockdown tot en met 20 december

Kanselier Merkel en de minister-presidenten van de deelstaten hebben woensdag besloten dat de gedeeltelijke lockdown, die op 2 november inging, tot en met 20 december blijft gelden. Dat betekent dat horeca, theaters, bioscopen en vrijetijdsparken gesloten blijven. Als het aantal besmettingen niet verder daalt - "en daar ziet het helaas niet naar uit", aldus kanselier Merkel - kan de lockdown na 20 december opnieuw worden verlengd.

"De exponentiële groei van het aantal besmettingen is gebroken", zei Merkel woensdagavond op een persconferentie na afloop van het overleg, dat ruim zeven uur had geduurd. Maar deze afvlakking is niet genoeg, zei ze: het aantal besmettingen is nog steeds hoog en woensdag stierven 410 mensen aan COVID-19, een recordaantal. De kanselier riep mensen nogmaals op contacten zoveel mogelijk te beperken en alleen noodzakelijke reizen te maken. "We hebben nog een keer een krachtsinspanning nodig. Geduld, solidariteit en discipline worden nog een keer zwaar op de proef gesteld."

Strengere maatregelen

Een aantal corona-maatregelen wordt verscherpt. Zo mochten mensen al met slechts twee huishoudens samenkomen, maar het maximum aantal personen is daarbij verlaagd van tien naar vijf. Kinderen tot 14 jaar tellen in dat aantal niet mee. Tussen kerst en oud en nieuw, van 23 december tot en met 1 januari, mogen wel tien mensen samenkomen. De kerstvakanties beginnen in vrijwel alle deelstaten eerder, op 19 december, zodat mensen voor de kerstdagen minder contacten hebben en het gevaar kleiner is dat ze met kerst anderen besmetten. 

De mondkapjesplicht geldt niet meer alleen in winkels en het openbaar vervoer, maar op alle plaatsen in binnensteden waar mensen samenkomen, ook buiten. Op het werk moeten mensen ook mondkapjes dragen, tenzij ze anderhalve meter afstand kunnen houden. Het aantal mensen dat tegelijkertijd in een winkel mag zijn, wordt verder ingeperkt.

In treinen wordt het aantal plaatsen dat kan worden gereserveerd beperkt om meer afstand tussen reizigers te kunnen garanderen. Wel is de bedoeling dat er meer treinen gaan rijden zodat meer plaatsen beschikbaar zijn. Er komt geen reserveringsplicht.

Scholen

Scholen blijven open. Als een scholier positief op corona wordt getest, gaat de hele klas vijf dagen in quarantaine. Daarna kunnen ze een sneltest doen. Wie negatief test, mag weer naar school. Positief geteste scholieren moeten om de drie dagen opnieuw worden getest, tot de test negatief is. Er komt geen verplichting om voor hogere klassen een mix van lessen op school en afstandonderwijs in te voeren. Dat moet lokaal worden bepaald. Een mondkapjesplicht voor middelbare scholieren gaat gelden voor regio's met "duidelijk meer" dan 50 besmettingen per 100.000 inwoners per zeven dagen. Maar in de meeste deelstaten geldt sowieso al een mondkapjesplicht op school, in Beieren zelfs op lagere scholen. 

Hogescholen en universiteiten moeten, behalve als het om bijvoorbeeld laboratoriumwerk en practica gaat, digitaal onderwijs bieden.

De bedoeling is dat in regio's waar meer dan 200 besmettingen per 100.000 inwoners in zeven dagen zijn, extra beperkingen komen. Volgens Merkel gaat dat nu om Berlijn en 62 andere regio's in Duitsland. Daar kunnen strengere regels voor scholen en de detailhandel gaan gelden en verdergaande contactbeperkingen. 

De financiële hulp voor ondernemingen, zzp'ers, verenigingen en andere organisaties die door de lockdown worden geschaad, de zogenoemde Novemberhilfe van 10 miljard euro, wordt in december verlengd.  

Geen algemeen vuurwerkverbod

De bondsregering en de deelstaten roepen mensen op met oud en nieuw geen vuurwerk af te steken. Er komt geen algemeen vuurwerkverbod, maar het wordt wel verboden vuurwerk op grote pleinen en drukke straten af te steken, om te voorkomen dat veel mensen samenkomen. Het is aan gemeenten te bepalen welke pleinen en straten dat zijn. 

Het Robert Koch Institut (RKI), het Duitse RIVM, meldt donderdag 22.268 nieuwe besmettingen. Dat zijn er 3600 meer dan woensdag. Het aantal doden steeg de afgelopen 24 uur met 389 naar 15.160. Het totaal aantal mensen in Duitsland dat met het coronavirus besmet is (geweest), is nu 983.588.

Kritiek

Het is geen geheim dat Merkel strengere maatregelen had gewild, bijvoorbeeld op scholen. Maar daar wilden de meeste deelstaten niet aan. In het overleg van vorige week werden de regels voor scholen daarom uitgesteld naar deze week. Na Merkels regeringsverklaring over de nieuwe maatregelen donderdag in de Bondsdag klonk van verschillende kanten kritiek. Zowel politici van de CDU als de Groenen vroegen zich af of de nieuwe regels wel streng genoeg zijn. Ook missen meerdere Bondsdagleden, onder meer van de FDP en Die Linke, een strategie voor de langere termijn, aldus nieuwssite tagesschau.    

Scholen- en lerarenorganisaties hadden op strengere maatregelen gehoopt, meldt tagesschau, zoals een mondkapjesplicht vanaf de vijfde klas van de lagere school en bij hoge besmettingscijfers voor alle lagereschoolkinderen. Artsen vrezen de gevolgen van versoepelingen met oud- en nieuw, als groepen mensen samenkomen en alcohol drinken. Dat leidt tot een stijging van het aantal besmettingen in januari, waarschuwen ze. "Wat met kerst mogelijk is, moet niet ook voor oud- en nieuw gelden", aldus de voorzitter van de artsenvakbond Marburger Bund.

De detailhandel vindt de beperking van het aantal mensen dat tegelijkertijd in een winkel mag zijn voor vooral grotere zaken "onzinnig". Dat kan tot wachtrijen voor winkels leiden, waarschuwt het Handelsverband HDE.