Peter Fritzsche
Lezing

Historicus Peter Fritzsche, een van de meest uitgesproken kenners van de Weimarrepubliek en het Derde Rijk, hield zich al in zijn boek 'Germans into Nazis' (1998) bezig met de vraag waarom de nazi’s in Duitsland zo populair werden. Hij schetst daarin een beeld van fundamentele maatschappelijke verschuivingen waarop de nazi’s volgens de Duitsers het meest overtuigende antwoord hadden. In zijn boek 'Life and Death in the Third Reich', dat in maart 2008 uitkomt, laat hij zien waaruit deze antwoorden bestonden: opname in een volksgemeenschap die berustte op de uitsluiting van de joden. Om deze gemeenschap in leven te houden, moesten de joden sterven.

Aan de hand van dagboeken en brieven bestudeert Fritzsche in zijn lezing de inspanningen die individuele Duitsers leverden om deel te uit te maken van de nationaalsocialistische beweging en daarmee van de volksgemeenschap. Daarnaast heeft de historicus aandacht voor de manier waarop het nationaalsocialistische spraakgebruik de taal van alledag binnendrong. Zelfs Duitsers die eigenlijk afwijzend stonden tegenover de nazi’s gaven er in hun uitlatingen blijk van het nationaalsocialisme en zijn ideeën over Duitslands rol in de wereld te accepteren.

Peter Fritzsche publiceerde onlangs het werk 'Stranded in the Present', waarin hij laat zien hoe de moderne Westelijke wereld zich de historische tijd heeft toegeëigend.