Lezing: 'Waarom we ineens van de Duitsers houden’

Aardige mensen, die Duitsers. Daar dachten we lang anders over, maar de oorlog is nu echt voorbij. En dat onder een bondskanselier afkomstig uit het voormalige Oost-Duitsland. Tien jaar terug was Duitsland ‘de
zieke man van Europa’, nu floreert het economisch als enige in de eurozone. Het leiderschap van Angela Merkel wordt ondanks het feit dat ze in de vluchtelingencrisis zeer kritisch wordt gevolgd, wereldwijd gerespecteerd. Duitsers stonden altijd bekend om hun verkramptheid, om hun gezagsgetrouwheid en angst van de regeltjes af te wijken. Nu geldt Berlijn als de hipste stad van Europa, swingt het Duitse voetbal
en roemen we de Duitse soliditeit.

Merlijn Schoonenboom neemt die wonderbaarlijke gedaanteverwisseling tot uitgangspunt, maar vergeet tegelijkertijd niet te vermelden dat hij vroeger met zijn ouders op weg naar Zwitserland of Italië door Frankrijk reed en niet door Duitsland. Het is dus ook óns Duitslandbeeld dat is veranderd. Lezers die in het nieuwe Duitsland zijn geïnteresseerd kunnen hun voordeel doen met het boek en de lezing van Schoonenboom. Bovendien is hij historicus. Als journalist heeft hij een goed gevoel voor deze sfeerveranderingen en gaat ook in op de actuele situatie van de huidige vluchtelingenstroom.