Columns

Merkels huidige coalitie is niet bepaald een succesverhaal. De verliezer is de FDP. Voor Merkel worden de liberalen steeds meer het Griekenland van de Duitse poltiek, betoogt econoom Brzeski. Maar het is in haar belang dat de FDP in september wel de kiesdrempel haalt.

In 2012 heb ik mijn burgemeester beloofd dat ik de grondwettelijke orde van het Koninkrijk der Nederlanden respecteer en mijn burgerplichten getrouw zal vervullen. Ik kreeg van hem een oranje koekblik met het Wilhelmus en het Nederlanderschap. Helaas twee weken te laat.

Hoe breng je pubers bij wat democratie is? Leraren in Nederland en Duitsland worstelen met burgerschapsonderwijs, werd me duidelijk tijdens een docentenreis naar Bonn. "De betekenis van vrijheid, dat is voor onze leerlingen een ver-van-mijn-bed-show."

De jaren verstrijken, maar sommige dingen veranderen nooit. Eens per maand ‘Wetten, dass..?’ op de Duitse tv bijvoorbeeld. Toch was 2012 een moeilijk jaar voor de avondvullende tv-show, die mikpunt werd van felle kritiek. Zo zou het in 2013 zomaar eens uit kunnen zijn voor het legendarische programma.

Terwijl ik naar de dwergen, waternimfen en vuurspuwende slangen van de opera ‘Das Rheinghold’ kijk, ben ik me bewust van de controverse rond de componist Richard Wagner. Mag je van Wagner houden? Dat is de grote vraag in de discussie over zijn muziek. Dit jaar was er genoeg discussie over Wagner. En dan is het Wagner-jaar 2013 nog niet eens begonnen.

Staatsdominee, opa-Obama, burgerpresident. Aan welluidende kwalificaties voor Joachim Gauck ontbreekt het niet in Duitsland. Ook voor mij is hij één van de meest fascinerende persoonlijkheden in de recente Duitse politiek. Maar waarom eigenlijk?

De mussen vallen van het dak, is een uitdrukking die ze in Duitsland niet kennen. Toch deden ze dat wel, die mussen. Om precies te zijn, ze vielen van het Museum für Westfälische Literatur in Oelde. In het weekend van 17-19 augustus 2012. Daar vertaalden vier Nederlandse en vier Duitse dichters elkaars werk.

Als gevolg van de flexibilisering van de arbeidsmarkt is de uitbuiting van en armoede onder werknemers in Duitsland toegenomen, zegt FNV-webredacteur Dimphy Smeets. De Duitse bonden maken zich momenteel sterk voor een wettelijk landelijk minimumloon.

Nu Christian Wulff is afgetreden rijst de ster van Angela Merkel tot nog grotere hoogten. Zij is de officieuze president van de Bondsrepubliek. Maar zij heeft wel wat uit te leggen. Wulff is de zoveelste politicus uit haar omgeving die struikelt.

Duitsers maken serieus werk van... tsja, van de meeste dingen. Ze bewaken regels en principes veel voortvarender dan Nederlanders. Dat kan irritant zijn, maar een functie heeft het ook. In kwesties waarin Nederlanders onverschillig blijven, kun je van de Duitsers op aan. Zo verzet de Duitse minister van Justitie zich tegen de EU-bepaling dat telecomgegevens minstens zes maanden moeten worden bewaard.