Achtergrond

Oost-Duitsland heeft meer te bieden dan grauwe flatgebouwen en rechtsradikalen. Na de Duitse eenwording hebben bedrijven en onderzoeksinstituten in de voormalige DDR zich tot koplopers op het gebied van duurzame energie en materialen ontwikkeld. Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima bezoeken de deelstaten Saksen, Saksen-Anhalt en Thüringen van 7 tot en met 10 februari tijdens een werkbezoek.

Martin Schulz wordt de lijsttrekker van de SPD bij de verkiezingen in september. Partijvoorzitter en gedoodverfde lijsttrekker Sigmar Gabriel verrastte zijn partij en de media dinsdag met de mededeling dat hij het toch niet tegen Merkel gaat opnemen. 

Hoewel de Duitse economie groeit en de werkloosheid afneemt, is het percentage mensen dat door armoede wordt bedreigd hoger dan ooit. Dat komt vooral door de grote lagelonensector en de armoede onder ouderen. In de aanloop naar de verkiezingen in september proberen de SPD en Die Linke daar aandacht voor te vragen.

Extreem-rechts, dat waren in Duitsland heel lang de neo-nazi’s met hun kale koppen en nazi-symbolen. Maar de laatste jaren is het druk geworden in de rechterhoek van het politieke spectrum; met Pegida tegen islamisering, de Reichsbürger die zich tegen de staat keren en de Identitäre Bewegung die wil voorkomen dat het Duitse volk uitsterft. Neue Rechte is de verzamelnaam.

Het Constitutioneel Hof in Karlsruhe heeft dinsdag een verbod op de extreem-rechtse partij NPD afgewezen. De Bondsraad had het verbod vanwege het anti-democratische karakter van de partij in 2013 aangevraagd. Het hof vindt dat er niet genoeg gevaar bestaat voor de democratie, ondanks het ondemocratische karakter van de partij.

Hoe is het mogelijk dat in het land van Goethe, Schiller en Heine, de Holocaust kon plaatsvinden? Daarover sprak schrijver Arnon Grunberg met historicus Frits Boterman, auteur van het boek ‘Cultuur als macht’. “Cultuur en barbarij sluiten elkaar niet uit”, zei hij.

Duitsland staat dit jaar in het teken van verkiezingen. In september kiezen de Duitsers een nieuw parlement, waarin volgens de peilingen voor het eerst ook de AfD zitting neemt. Daarnaast zijn er presidents- en deelstaatverkiezingen. Duitsland is voorzitter van de G20 en viert het Lutherjaar. Een overzicht van belangrijke gebeurtenissen in 2017.

Het kolonialisme is in het publieke debat in Duitsland weer actueel, mede door de discussie over genocide in de Duitse koloniën. Het Deutsches Historisches Museum in Berlijn brengt de koloniale geschiedenis in beeld en de doorwerking ervan in het heden. Een recensie van historicus Hanco Jürgens.

Voor de feestdagen: het ARD-jaaroverzicht, Duitse tv-tips in de kerstperiode, quizzen over Duitsland en de steevast terugkerende eindejaarslijstjes. Het Duitsland Instituut wenst iedereen fijne kerstdagen en gelukkig nieuwjaar!

Na de aanslag in Berlijn laten de Berlijners zien dat ze niet bang zijn. Bijna demonstratief leven ze hun dagelijks leven als voorheen. Toch was de Pariser Platz woensdagavond leger dan zelden eerder, worden kerstmarkten beveiligd met betonblokken en lopen politiemensen gewapend op straat.