Egon Bahr in gesprek met Otto von der Gablentz
Zeitzeugen berichten

door Mark de Wilde

"Nu hebben wij eindelijk de problemen, die we ons veertig jaar lang hebben gewenst". De vereniging van Duitsland in 1990 ontlokte deze ironische woorden aan Egon Bahr. Veertig jaar lang was hij de drijvende kracht achter de sociaal-democratische politiek van ontspanning tussen Oost en West. Als rechterhand van Willy Brandt stond hij aan de oorsprong van de zogenaamde 'Ostpolitik', de West-Duitse toenadering tot de DDR. Pas bij de vereniging begreep Bahr hoezeer de leidende politici in de toenmalige Bondsrepubliek de sociaal-economische toestand van de DDR hadden overschat. De bezorgdheid over de nog steeds zorgwekkende situatie in de Oost-Duitse Länder was een van de vele thema's in het vraaggesprek met Bahr.