Koning en Duitse president bezoeken Dinkelland

President Steinmeier heeft zijn werkplek begin deze week voor drie dagen naar Nordhorn verplaatst, een Duitse gemeente aan de grens met Nederland. Het bezoek maakt deel uit van zijn serie 'Ortszeit Deutschland', meerdaagse bezoeken in kleinere plaatsen in Duitsland, waarbij Steinmeier zelf wil nagaan hoe het mensen daar gaat.

In Nordhorn sprak Steinmeier met lokale politici, ondernemers, scholieren, vluchtelingen en andere inwoners, onder meer over de economische ontwikkelingen in de regio en over migratie. Op woensdagmiddag pakte de Duitse president de fiets naar Denekamp, onderdeel van de Nederlandse grensgemeente Dinkelland, waar hij werd opgewacht door koning Willem-Alexander. Ze spraken met mensen op de markt in Denekamp, die de beide staatshoofden met applaus hadden begroet. 

Bij gesprekken van Steinmeier en Willem-Alexander met Nederlandse lokale politici en ondernemers kwamen ook de grenscontroles aan bod, die Duitsland in september weer heeft ingevoerd. "Sinds Schengen floreert onze economie en elke nieuwe slagboom schaadt ons", zei burgemeester Thomas Berling van Nordhorn. De grenscontroles waren ook al onderwerp van gesprek geweest tussen Steinmeier en inwoners van Nordhorn. Zij maken zich zorgen over de gevolgen voor hun economie. De controles kosten Nordhornse bedrijven en horeca klanten uit Nederland, zei een Duitse ondernemer. 

Nederlanders en Duitsers werken in het grensgebied op allerlei manieren samen, werd duidelijk uit de gesprekken. Nordhorn en Dinkelland organiseren gezamenlijke brandweeroefeningen en houden zich samen bezig met natuurbescherming en toerisme, aldus burgemeester John Joosten van Dinkelland. Ook bezoeken de burgemeesters elkaars gemeente op officiële feestdagen. Problemen zijn er onder meer voor grenswerkers bij belastingrecht, bleek uit ervaringen van ondernemers. Lees meer bij n-tv, NDR en het Nederlandse persbericht over het bezoek