Achtergrond

In de aanloop naar het WK voetbal, dat vandaag begint, trapten de leden van de Duitse en Russische parlement afgelopen weekend een balletje met elkaar. Het moet een beetje lucht brengen in de gespannen relatie tussen beide landen. In de moeizame betrekkingen kiest de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas voor een andere koers dan zijn voorgangers.

In de Duitse media wordt hevig gediscussieerd over de politieke talkshows op ARD en ZDF. Ze zouden rechtspopulisten in de kaart spelen. 

Als je de Duits-Turks-Koerdische moslimfeministe Seyran Ates vraagt naar haar visie op Europa, begint ze niet over de Brexit, de Frans-Duitse as of de vluchtelingencrisis. Het eerste wat ze noemt is: vrede. “Dat is wat we in Europa willen.” Die vrede ziet ze bedreigd door groepen moslims. En passant heeft ze ook advies voor jonge Duitsers die niet trots kunnen zijn op hun land. “Waarom kun jij je cultuur niet Duits noemen?”

“Te langzaam, te zwak en te inefficiënt”, omschreef de Franse president Emmanuel Macron de Europese Unie vorig jaar in zijn vlammende Europatoespraak. Hij presenteerde vergaande hervormingsplannen, die hij samen met Duitsland wil uitvoeren. Hij moest 250 dagen wachten op een antwoord van Merkel: dat kwam deze week in een interview met de Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. Maar een gezamenlijk plan lijkt nog steeds ver weg.

Het wordt een hete zomer. Of de Europese regeringsleiders rustig op vakantie kunnen, is de vraag. In juni zou de EU een slag maken met belangrijke plannen voor onder meer de eurozone, de bankenunie, de herverdeling van vluchtelingen en de oprichting van het Europees Monetair Fonds. Frankrijk en Duitsland zouden het voortouw nemen. Maar de aandacht gaat nu ook uit naar andere dringende zaken: een naderende handelsoorlog met de VS, Italiaanse banken, beurzen en Italiaanse politiek.

De laatste keer dat Nederland en Duitsland tegenover elkaar stonden op een groot voetbaltoernooi was op 13 juni 2012, tijdens het EK in Oekraïne. Duitsland won met 2-1. Het is een van de tientallen keren dat beide landen tegen elkaar hebben gespeeld. Tussen de onderlinge ontmoetingen zitten enkele beladen, maar ook een aantal schitterende wedstrijden.

Bondspresident Steinmeier is dinsdag en woensdag voor een hernieuwde kennismaking in Nederland. Hij bezoekt Den Haag, Delft en Amsterdam en ratificeert samen met premier Rutte het Westereemsverdrag, dat de bevoegdheden van Nederland en Duitsland in het Eems-Dollardgebied regelt.

Buitenlandse historici kijken met verbazing naar het Nederlandse debat over de Tweede Wereldoorlog. Dat is erg op zichzelf gericht en er wordt weinig kritisch onderzoek gedaan, zeggen zij. “Nederland moet het verleden na 70 jaar nog steeds zien te verwerken”, zegt de Amerikaanse historica Jazmine Contreras tegen Duitslandweb.

Polen zijn na Turken de grootste groep buitenlanders in Berlijn. Terwijl vroegere generaties het liefst onopgemerkt bleven, komen tegenwoordig ook massa`s zelfverzekerde jonge Polen op zoek naar vrijheid naar de Duitse hoofdstad.

Of het nu om machinisten, monteurs of natuurwetenschappers gaat, Duitsland kent veel initiatieven die vrouwen enthousiast moeten maken voor ‘mannenberoepen’. In de DDR waren de rollen gelijker verdeeld tussen mannen en vrouwen. Een voorbeeld waaraan dat nu nog is te zien, is de vrijwillige brandweer.