Achtergrond

Bondskanselier Merkel maakt lange dagen en lange reizen om te voorkomen dat het conflict in Oekraïne verder uit de hand loopt. Via Moskou, München, Washington, Minsk en Brussel voert de weg. Ze doet wat ze kan, maar succes is niet gegarandeerd.

Decennialang heeft Duitsland zich terughoudend opgesteld op het internationale toneel. Die tijden zijn voorbij. Minister Steinmeier kondigde vorig jaar een zelfbewuster buitenlands beleid aan en ziet het als Duitslands verantwoordelijkheid om niet langs de kant te blijven staan in conflicten. En conflicten dienden zich dit jaar ruimschoots aan.

Advocaat Axel Hagedorn hield deze maand zijn oratie als bijzonder hoogleraar Nederlands-Duitse rechtsbetrekkingen aan de UvA. “Verschillen tussen het Nederlandse en het Duitse recht kom ik al jarenlang dagelijks tegen”, zegt Hagedorn. Hij onderzoekt de mogelijkheden om van elkaar te leren.

Griekenland wil dat Duitsland alsnog een door de nazi's afgedwongen lening uit 1942 terugbetaalt. Duitsland noemt de zaak verjaard en verwijst naar eerdere herstelbetalingen aan Griekenland. Maar het krediet is een bijzonder geval en rakelt “een weinig bekend hoofdstuk van de nazi-geschiedenis” op, waar Duitse media nu over schrijven.

De Alternative für Deutschland sluit het congres van afgelopen weekend af met één leider: Bernd Lucke wordt eind dit jaar de enige voorzitter. Maar de vraag is wat de koers van de partij wordt. Daarover zal de echte strijd in de partij de komende maanden gaan, voorspellen de commentaren in de kranten vandaag.

Duitse media hebben een belangrijke rol gespeeld in de val van president Wulff in 2012. Hanna Lütke Lanfer onderzocht in haar scriptie ‘A tug-of-war: power, the media and a politician’ de manier waarop Bild en de Süddeutsche Zeitung over hem berichtten in de periode 2003-2012.

De Duitse econoom Hans Werner Sinn is een van de belangrijkste stemmen in het Duitse debat over het eurocrisisbeleid. Hij is er fel tegen gekant dat de ECB de geldpers aanzet, zoals de Europese bank vandaag heeft aangekondigd. Op 28 januari geeft Sinn in Amsterdam een kritische lezing over het eurobeleid.

Cultuurcentrum Natlab in Eindhoven zet een jaar lang Duitsland centraal in haar programmering. Zeventig jaar na de Tweede Wereldoorlog wil het cultuurcentrum laten zien hoe Duitsland is veranderd. Daarin staan steden centraal, te beginnen met Berlijn.

De Duitse regering heeft decennia lang verhinderd dat de VS het ledenbestand van de NSDAP aan Duitsland overdroegen. Veel Duitse prominenten zijn lid geweest van de nazi-partij, maar hebben dat altijd verzwegen. Dat schrijft journalist en historicus Malte Herwig in zijn boek ‘De laatste lichting’. Volgende week spreekt hij in Nederland.

Dat de Duitse fiscus kerkbelasting int, daar hebben de meeste Duitsers zich bij neergelegd. Maar dat nu ook banken op kapitaaluitkeringen direct een bedrag inhouden voor de kerk, gaat sommigen te ver. De kerk krijgt naar eigen zeggen veel vragen over de nieuwe regels voor kerkbelasting.