Achtergrond

Met een grote vuurwerkshow boven de wijk Nikolaiviertel eindigt komend weekend het 775e verjaardagsfeest van Berlijn. Het oude Middeleeuwse centrum van de stad is dan twee dagen lang het middelpunt van de festiviteiten geweest. Toch zijn die Middeleeuwse wortels van de stad nog maar 25 jaar oud. En socialistisch bovendien.

In tijden van sterke vergrijzing gaat Duitsland de premie voor het staatspensioen verlagen van 19,6 naar 18,9 procent van het brutoloon. De premies brengen op dit moment meer op dan de pensioenen kosten. De regering wil de premiebetalers daarvan laten profiteren.

Heel Europa keek naar het Constitutioneel Hof in Karlsruhe voor het langverwachte oordeel over het Europese Stabiliteits Mechanisme (ESM). Het Hof buigt zich ook over het besluit van de Europese Centrale Bank om staatsobligaties van noodlijdende eurolanden aan te kopen. Alles over het Bundesverfassungsgericht op Duitslandweb:

Het Duitse Constitutioneel Hof buigt zich in december over de beslissing van de Europese Centrale Bank (ECB) om staatsobligaties van eurolanden aan te kopen. Daarmee overschrijdt de ECB haar bevoegdheden, aldus de tegenstanders van het besluit. Nee, het valt allemaal nog binnen ons mandaat, zegt de ECB. Wat heeft het Duitse grondwettelijk hof te zeggen over een beslissing van een Europese institutie als de ECB?

Het is het grootste persschandaal uit de Duitse geschiedenis: de Spiegel-affaire. Op 8 oktober is het 50 jaar geleden dat weekblad Der Spiegel een kritisch stuk plaatste over het Duitse leger. Het leidde tot doorzoeking van de redactie, arrestatie van journalisten en het aftreden van de minister van Defensie. De Spiegel-affaire geldt als een ijkpunt in de geschiedenis van de naoorlogse Duitse democratie.

Niet het begin van de Tweede Wereldoorlog, maar het besluit tot genocide in 1941 is de breuk in de geschiedenis. Dat hield de Amerikaanse historicus Helmut Walser Smith studenten Duitslandstudies van de Universiteit van Amsterdam vorige week tijdens een masterclass voor. Walser Smith ziet een continuïteit in het antisemitisme en het nationalisme in Duitsland vanaf de middeleeuwen tot en met het Derde Rijk. “Antisemitisme was geen nieuw verschijnsel, de Holocaust wel.”

‘Eindelijk onderdeel van de hoge cultuur’ kopte de Tageszeitung naar aanleiding van de uitreiking van de Siegfried-Unseld-Preis aan Art Spiegelman, afgelopen zondag. De Amerikaanse cartoonist moest inderdaad lang vechten om erkenning, zeker na zijn poging de Holocaust in ‘Maus’ in stripvorm te verbeelden. Tegenwoordig wordt hij bejubeld. Museum Ludwig in Keulen eert hem met een retrospectief.

Het vak Duits in het mbo staat onder druk sinds de tweede verplichte vreemde taal is geschrapt uit de meeste opleidingen. Om ervaringen met het stimuleren van Duits uit te wisselen, kwamen docenten en managers uit het mbo vorige week naar de Duitse stad Kleef voor de conferentie ‘Versterk de Duitse taal en cultuur in het middelbaar beroepsonderwijs’.

"Honderd procent perfect, foutloos leveren", dat is de missie van de Volkswagen Pheaton-fabriek in Dresden volgens voorlichter Christian Haacke. Het VPRO-programma Tegenlicht gaat op zoek naar het genetisch materiaal van de Duitse industrie in de aflevering ‘Made in Germany - Over het Duitse mirakel’ die maandag wordt uitgezonden.

Achterkamertjes, radiostiltes en soms geheime locaties. De formatie van een nieuwe regeringscoalitie is in Nederland vaak een langdurig en ingewikkeld proces. In Duitsland gaat dat veel sneller, onder meer doordat het partijlandschap overzichtelijker is.