Achtergrond

De verkiezing van Macron tot president van Frankrijk heeft de Frans-Duitse as in Europa nieuw leven ingeblazen. Maar het zal een ingewikkelde vriendschap worden tussen de jonge rebelse Franse president en de pragmatische Merkel. Woensdag discussieerden drie kenners van Frankrijk en Duitsland in het Amsterdamse debatcentrum Spui 25.

Johan Simons is Europeaan tot in z'n tenen, zei Geert Mak in een prachtige laudatio voor de theaterregisseur die op 20 juni de Otto von der Gablentzprijs kreeg uitgereikt. En: "Hij eist dat het publiek zelf gaat nadenken over wie we eigenlijk zijn, waarin we als westerse samenleving tekort schieten."

Regisseur Johan Simons kreeg op 20 juni in het Bimhuis in Amsterdam de Otto von der Gablentz-prijs uitgereikt voor zijn grote verdiensten voor de theaterkunst in Duitsland en Nederland. In zijn dankwoord, dat we hier publiceren, sprak hij over het belang van kunst en over de verschillen tussen Nederland en Duitsland in de omgang met kunst. 

Als regisseur heeft hij de Nederlandse en Duitse theaterwereld met elkaar in contact gebracht. Ook thematisch is hij vaak op zoek naar wat mensen samenbrengt. Voor zijn verbindende bijdrage aan de Duits-Nederlandse betrekkingen krijgt Johan Simons dinsdag de Otto von der Gablentz-prijs.

Oud-kanselier Helmut Kohl is vrijdagmorgen op 87-jarige leeftijd overleden. De CDU heeft het door Bild verspreidde bericht vrijdag aan het eind van de middag bevestigd. 

Vladimir Poetin heeft verzekerd dat het Kremlin geen cyberaanvallen zal laten uitvoeren om de Duitse verkiezingen te ontregelen. Maar aan zijn woorden moeten we weinig waarde hechten, waarschuwen deskundigen en dissidenten. De Bundeswahlleiter, die de Duitse stembusgang coördineert, heeft een taskforce opgericht om het land te behoeden voor de invloed van fakenews, hacks, leaks en social bots.

Het gaat niet goed met Bündnis 90/Die Grünen. In de peilingen voor de Bondsdagverkiezingen schommelt de partij nog slechts rond de 7 procent, het slechtste resultaat in bijna 10 jaar. Met een 10-puntenplan probeert de partij schwung in de verkiezingscampagne te brengen. Maar het belangrijkste thema, milieu, scoort niet bij de Duitse kiezers.

Historici noemen het de eerste genocide van de 20e eeuw: de massamoord door Duitse keizerlijke troepen op het Namibische volk de Herero tussen 1904 en 1908. Meer dan honderd jaar later maakte de Bondsregering in juli 2016 officieel excuses aan de nabestaanden. Over de misdaden en eventuele herstelbetalingen spraken wetenschappers tijdens een lezing deze week in Amsterdam.

Na de winst van de CDU in Noordrijn-Westfalen staat Angela Merkel er voor de Bondsdagverkiezingen in september goed voor. Maar ze staat ook voor grote uitdagingen. Tijdens de debatmiddag 'De Staat van Duitsland – Die Wahl' spraken wetenschappers en journalisten op 19 mei over Martin Schulz, de AfD en de behoefte aan zekerheid van de Duitsers.

Vreemdelingenhaat heeft zich in Oost-Duitsland geconsolideerd, concludeerde de Duitse regering in 2016 in haar jaarlijkse rapport over de stand van de Duitse eenheid. Het aantal gevallen van extreem-rechts geweld is daar de afgelopen jaren flink gestegen. Over de oorzaken daarvan wordt vandaag een studie gepresenteerd in Berlijn. Zie ook aanvulling onderaan het artikel