Merz bezoekt golfregio voor 'strategische partnerschappen'

Voorafgaand aan zijn reis kondigde Merz in een verklaring 'een nieuwe start voor de bilaterale betrekkingen met de golfstaten' aan. 'We hebben zulke partnerschappen meer dan ooit nodig in een tijd waarin grootmachten toenemend de politiek bepalen.' Weliswaar hebben landen in de golfregio 'andere waarden en belangen', zoals bij het thema mensenrechten, zei Merz, maar samenwerking is desalniettemin 'zeer belangrijk'. 

De golfstaten bieden enorme economische mogelijkheden, aldus Merz. Het handelsvolume van Duitsland met deze landen bedraagt 11 miljard euro, met een stijgende tendens. Het gaat daarbij om opdrachten voor Duitse bedrijven - zo helpt Siemens met de bouw van een nieuwe metrolijn in Riad, liet de kanselier weten. Maar de bondsregering hoopt ook op meer investeringen in Duitsland uit het Saoedische staatsfonds. Daarnaast wil Merz wederzijds vertrouwen opbouwen. Daarom is de bondsregering nu minder restrictief als het gaat om wapenexporten, zei hij.  

Duitsland was jarenlang zeer terughoudend met wapenexporten aan landen in de golfregio vanwege de mensenrechtensituatie daar en deelname van deze landen aan regionale conflicten zoals in de oorlog in Jemen. Voor Saoedi-Arabië gold zelfs een algeheel verbod op wapenexporten. De vorige regering van kanselier Olaf Scholz (SPD) brak in 2024 met dit beleid en leverde onder meer eurofighter-gevechtsvliegtuigen aan het land. 

Merz wordt tijdens zijn reis begeleid door een handelsdelegatie, waar ook het Duitse energiebedrijf Uniper deel van uitmaakt. Zondag heeft de Duitse minister van Economische Zaken Katherina Reiche in Saoedi-Arabië al een overeenkomst voor meer samenwerking in de energiesector getekend.

Woensdag sprak Merz in Saoedi-Arabië met kroonprins Mohammed bin Salman. Vandaag is hij in Qatar en reist hij door naar de Verenigde Arabische Emiraten. Lees meer bij Tagesschau en Die Zeit