Achtergrond

Terwijl bedrijven schreeuwen om personeel dat Duits spreekt, krijgen steeds minder mbo'ers Duits op school. Het vak komt vanaf komend schooljaar nog meer in de verdrukking, nu Engels voor veel leerlingen verplicht wordt, waarschuwen scholen.

Wie het oeuvre van Grass – zijn fictie én zijn beschouwend werk – leest, kan niet met droge ogen beweren dat de Nobelprijswinnaar een nationaal-socialist of een antisemiet is, zegt Grass-vertaler Jan Gielkens. Hij vertaalde twaalf boeken van Grass in het Nederlands en geeft voor Duitslandweb zijn commentaar op de rel rond Grass’ gedicht ‘Was gesagt werden muss’.

'Komm gib mir deine Hand', zongen The Beatles in het Duits. Is jouw Duits beter dan dat van hen? Test je kennis van de Duitse taal en muziek. Dit is geen serieuze educatieve taalquiz, maar een speelse manier om met de Duitse taal bezig te zijn. Klik vooral ook op de links bij de juiste antwoorden, voor curieuze Duitse fragmenten en meer.  Let op: als je browser geen cookies accepteert, werkt de quiz niet goed.

Op 19 april vindt in heel Nederland de eerste landelijke Dag van de Duitse taal plaats. Duits staat dan in het middelpunt van talrijke acties op scholen, universiteiten en bedrijven. Om 12 uur ‘s middags stijgen op meer dan honderd scholen verspreid door Nederland ballonnen op in de kleuren van de Duitse vlag.

Onder het motto: ‘Mach Mit!’ toert sinds februari een knaloranje BMW langs middelbare scholen in heel Nederland. Doel van de Mach-Mit-Mobil is leerlingen te enthousiasmeren voor de Duitse taal. Geen saaie grammaticales, maar filmpjes maken en leren over Duitse auto’s.

Duitsland heeft al sinds de jaren vijftig ervaring met de herverdeling van belastinggelden. Tot grote economische convergentie heeft dat niet geleid, betoogt ING-econoom Carsten Brzeski. Het is een les voor Europa: onvoorwaardelijke steun komt voort uit emoties, niet uit economische overwegingen. 

Met zijn gedicht 'Was gesagt werden muss' veroorzaakte schrijver en Nobelprijswinnaar Günter Grass een rel die ook een week na publicatie nog niet is verstomd. In het gedicht verwijt Grass Israël onder meer de wereldvrede in gevaar te brengen. Critici noemen Grass antisemitisch, Israël verklaarde hem tot persona non grata. Maar Grass krijgt ook steun. Duitslandweb vat twee tegengestelde commentaren van gezaghebbende Duitse kranten samen. 

“In het Duits kun je van die lekkere lange zinnen bouwen”, zegt vertaler Jan Gielkens. Maar dat maakt de taal gelijk ook zo lastig voor vertalers. “Je wilt dicht bij de tekst blijven, maar soms moet je wel kortere zinnen maken voor de leesbaarheid in het Nederlands”, zegt zijn collega Goverdien Hauth-Grubben. In de aanloop naar de Dag van de Duitse Taal op 19 april laat Duitslandweb twee vertalers van Duitse literatuur aan het woord over hun liefde voor de Duitse taal.

Duitsland staat met een tentoonstelling over de postume beeldvorming van Frederik de Grote stil bij het 300e geboortejaar van de Pruisische vorst. Conservatieven bewonderden de absolute monarch, liberalen roemden zijn godsdienstvrijheid. En voor Hitler was de krijgsheer en kunstenaar Frederik de Grote een jeugdidool.

De propaganda van de nazi’s in de jaren dertig en veertig beperkte zich niet tot de Duitse bevolking. Ook in Noord-Afrika en het Midden-Oosten probeerden de nationaal-socialisten met radiouitzendingen en pamfletten in het Arabisch mensen aan hun kant te krijgen. Historicus Jeffrey Herf deed onderzoek naar deze propaganda en sprak daar donderdag over in de lezingenreeks Zeithistorische Perspektiven.