Achtergrond

(20 april 2005) De carrière van kardinaal Joseph Ratzinger, een paar dagen geleden 78 jaar geworden, liep naar eigen zeggen reeds bijna ten einde, toen hij gisteravond tot de nieuwe paus werd benoemd. Een portret van paus Benedictus XVI.

(19 april 2005) De Duitse bondsregering en de deelstaatsregeringen hebben nog geen consensus bereikt over de vorm waarin het wetenschappelijk onderwijs en onderzoek in Duitsland op een hoog internationaal niveau moet worden gebracht. Het plan van de bondsregering om een aantal Duitse universiteiten tot elite-universiteit te transformeren, stuit op verzet van de christen-democratische deelstaten. Dat wil niet zeggen dat deze deelstaten principieel tegen elitevorming zijn. Beieren bijvoorbeeld stimuleert al geruime tijd de ontwikkeling van eliteprojecten. Een recent verschenen rapport laat zien dat dit beleid zijn vruchten afwerpt. Een gesprek over de successen en knelpunten van de Beierse wetenschapspolitiek met dr. Christoph Parchmann, woordvoerder van het Beierse ministerie voor Wetenschap, Onderzoek en Kunst.

(19 april 2005) Na de rede van SPD-voorzitter Franz Müntefering afgelopen weekend, waarin hij het Duitse bedrijfsleven fors bekritiseerde, vallen zijn partijgenoten hem bij. Vice-voorzitter Ute Vogt roept zelfs op tot een boycot van bedrijven, die onnodig mensen ontslaan. De CDU en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven zijn het met de kritiek niet eens.

(18 april 2005) De Beierse minister van Onderwijs en Cultuur Monika Hohlmeier heeft haar ambt afgelopen vrijdag neergelegd. Haar wordt een leidende rol in de verkiezingsfraude-affaire in München verweten. Ze blijft ontkennen zich laakbaar te hebben gedragen, maar zegt af te treden om haar ambt en haar partij niet te beschadigen.

(15 april 2005) Bondskanselier Schröder (SPD) wil ondanks grote tegenstand het wapenembargo van de Europese Unie tegen China opheffen. Niet alleen de oppositiepartijen CDU en FDP, maar ook zijn coalitiepartners van Die Grünen en zelfs zijn eigen partijgenoten in de parlementsfractie zijn daar tegen. Het Europees Parlement stemde gisteren eveneens tegen het opheffen van de sancties.

(14 april 2005) Volgens informatie van de Duitse kranten Financial Times Deutschland en het Handelsblatt waren oud-bondskanselier Helmut Kohl (CDU) en zijn minister van Buitenlandse Zaken Klaus Kinkel (FDP) al op de hoogte van de problemen met de verlening van visa in Oost-Europese landen. De CDU verwijt de rood-groene regering momenteel de regels voor visa niet streng genoeg te hebben nageleefd.

(13 april 2005) De Duitse regeringspartij SPD zegt een “grote oplossing” na te willen streven om voor alle werknemers in Duitsland een minimumloon veilig te stellen. Daarmee staat de partij aan de kant van de minister-president van Beieren, Edmund Stoiber (CSU). Die blies afgelopen week de discussie over de wenselijkheid van een wettelijk minimumloon nieuw leven in, toen hij zijn bezorgdheid uitte over de toestroom van goedkope arbeidskrachten uit de nieuwe EU-lidstaten.

(12 april 2005) In verschillende Duitse steden hebben ambtenaren in dienst van de deelstaten het werk neergelegd. Zij eisen een 38,5 urige werkweek en het behoud van vakantiegeld en de dertiende maand. De deelstaten hebben de CAO die de centrale overheid, de vakbonden en de gemeentes in februari hebben gesloten, niet ondertekend en willen dat hun ambtenaren langer werken.

(12 april 2005) Op het bord op de stoep voor het café staat'Kuchen'. Het is op zich niet raar dat je in een café taart kunt krijgen. Alleen - dit bord staat niet in Duitsland, maar aan de andere kant van de wereld, in Chili. Het lijkt haast een vergissing maar als je er eenmaal op let, vallen steeds nieuwe Duitse elementen op in het Chileense straatbeeld: straten en winkels met Duitse namen, scholen en verenigingen met de adelaar aan de muur. De Duitse traditie in deze uithoek van de wereld is 150 jaar oud; vergeten in Duitsland, gekoesterd in Chili.

(11 april 2005) In het Goethe-Institut in Rotterdam werd dit weekend de tentoonstelling 'Das Schillern' geopend. De expositie is samengesteld uit werken van drie jonge kunstenaars uit Dresden. De opening ervan vormde voor het Goethe-Institut het startschot van het 'Dresden-jaar', waarin de speciale band tussen Dresden en Rotterdam centraal staat.