Achtergrond

Duitsers praten langzamer dan Japanners. Toch kunnen ze in dezelfde tijd evenveel informatie kwijt. Engels is de meest efficiënte taal. Dat blijkt uit Frans onderzoek.

De meest linkse partij in de Duitse politiek, Die Linke, heeft sinds zondag eindelijk een partijprogramma. Dat het partijcongres het beginselprogramma bijna unaniem aannam, kan niet verhullen dat de partij op twee gedachten hinkt. Trouw blijven aan de eigen idealen, of toch liever de deur naar regeringsdeelname op een kier houden?

De Griekse schuldencrisis heeft de liberalen in Nederland en Duitsland voor het blok gezet. Hun kritiek op de Europese subsidies en regels verstomde toen bleek dat de EU in zwaar weer verkeert. Plotseling staan liberalen pal achter de steunmaatregelen voor de euro. Als regeringspartijen moeten ze wel. Volgens Hanco Jürgens is het de schuldencrisis die FDP-voorman Guido Westerwelle de kop kostte. Daardoor kon hij zijn belangrijkste verkiezingsbelofte niet waar maken en verloor hij zijn geloofwaardigheid.

Het voormalige vliegveld Tempelhof in Berlijn is sinds ruim een jaar open voor publiek. Skaters, fietsers en wandelaars hebben dankbaar bezit genomen van de start- en landingsbanen. De komende jaren wordt het terrein, in 1948 het decor van de Berlijnse luchtbrug, bebouwd.

Foto’s van politici in zwembroek - wat zeggen die over de democratie van een land? Hoe gewoner de politicus, hoe democratischer het land, betoogde de Berlijnse historicus Thomas Mergel vorige week in Amsterdam. En een gewone politicus kan zich zonder problemen in een zwembroek laten zien.

Een online-geheugen van de twintigste eeuw in Duitsland, opgebouwd uit duizenden persoonlijke verhalen. Dat moet het project ‘Unsere Geschichte. Das Gedächtnis der Nation’ opleveren. “Niks maakt geschiedenis voor volgende generaties zo levendig als herinneringen van ooggetuigen “, aldus bondspresident Christian Wulff, beschermheer van het project, bij de lancering eerder deze maand.

Hij is minder zichtbaar dan partijvoorzitter Sigmar Gabriel. Hij kan niet als de Berlijnse burgemeester Klaus Wowereit pochen met een derde herverkiezing. Toch geldt Peer Steinbrück voorlopig als de belangrijkste kandidaat voor het lijsttrekkerschap van de SPD bij de Bondsdagverkiezingen van 2013.

In de eurocrisis nemen Frankrijk en Duitsland het voortouw. Maar Duitsland hecht ook waarde aan wat Nederland vindt, zegt Eva Högl (SPD). Zij leidde deze week een delegatie van de Bondsdagcommissie voor Europese Zaken tijdens een bezoek aan Den Haag. “Dat Nederland een rechts-populistische partij in het parlement heeft, maakt dat de speelruimte voor de Nederlandse regering beperkter is dan die van Duitsland.”

De FDP zit in een diepe crisis. De partij werd dit jaar uit vijf deelstaatparlementen gestemd en zou zelfs bij landelijke verkiezingen de kiesdrempel van 5 procent niet meer halen. De interne discussie over Griekenland en de eurocrisis schaadt het Europese profiel van de liberalen. FDP-parlementariër Otto Fricke: "De FDP moet weg van de radicale standpunten."

Een crisisje hier, een crisisje daar, het lijkt de allerrijksten in Duitsland nauwelijks te raken. Sterker nog, het afgelopen jaar is het aantal Duitse miljardairs zelfs gestegen van 91 naar 108. Dit blijkt uit de door Manager Magazin gepubliceerde ranglijst ‘De 500 rijkste Duitsers van 2011’.