Grote luchtmachtoefening in Duitsland begonnen

Met de oefening willen de 25 deelnemende landen, waaronder ook de VS en Japan, nagaan hoe het verplaatsen van materieel, personeel en benzine  - deels via de Atlantische Oceaan, over duizenden kilometers - verloopt; ze oefenen het bijtanken van vliegtuigen in de lucht, het onderscheppen van vijandelijke vliegtuigen, en luchtgevechten. Ook wordt een aanval op de haven van Rostock gesimuleerd, die moet worden afgeweerd. De oefening duurt twee weken.

De planning voor 'Air Defender' startte al jaren voor het begin van de Oekraïne-oorlog en had ook zonder de Russische inval in dat land plaatsgevonden. De Duitse luchtmacht-inspecteur Ingo Gerhartz reisde 5 jaar geleden al voor de voorbereidingen naar de VS. In totaal worden meer dan 250 vliegtuigen naar Duitsland getransporteerd - dat gebeurt al sinds mei - en doen meer dan 10.000 soldaten aan de oefening mee. 

De vliegtuigen maken gebruik van het gehele Duitse luchtruim, al wordt geprobeerd de overlast zoveel mogelijk te beperken. Desalniettemin kan het tot vertragingen in het gewone Duitse luchtverkeer komen. Critici maken bezwaar tegen de kosten van de operatie, de negatieve effecten voor het klimaat en ze vragen zich af of dit door Rusland niet als een provocatie wordt opgevat. Lees meer bij Tagesschau