Kritiek op Merz' migratie-uitspraken houdt aan

De ophef is ontstaan na een bezoek van Merz aan de Oost-Duitse deelstaat Brandenburg vorige week. Gevraagd naar zijn strategie ten opzichte van de steeds sterker wordende AfD verwees hij naar het migratiebeleid van zijn regering en zei dat die daar al "zeer ver" mee is. "Maar we hebben natuurlijk altijd in het stadsbeeld nog dit probleem en daarom is de minister van Binnenlandse Zaken er mee bezig nu ook gedwongen terugkeer op grote schaal mogelijk te maken", zei Merz vorige week.

Daarop volgde kritiek van meerdere politici, ook uit zijn eigen CDU, die Merz' uitspraak zien als een afwijzing van migranten. Sommigen noemden zijn woorden racistisch en eisten excuses. Zondagavond protesteerden rond de 2.000 mensen in Berlijn bij de Brandenburger Tor met lichtjes tegen Merz' uitspraken, onder het motto: 'Brandmuur omhoog! Wij zij het stadsbeeld!'

Maandagochtend werd Merz tijdens een persconferentie naar zijn uitspraak en de ophef daarover gevraagd, maar hij nam daar niets van terug, zei hij. "Integendeel, ik benadruk het nog een keer." Vraag het in je eigen omgeving, vraag het aan je dochters, zei de kanselier: "Allemaal bevestigen ze dat het een probleem is - zeker als het donker wordt." Het gaat om de veiligheid in de publieke ruimte, aldus Merz. Alleen als die gegarandeerd is, vinden mensen ook weer "hun vetrouwen in de politieke partijen terug". 

Zowel van coalitiepartner SPD als vanuit zijn eigen CDU krijgt Merz nu opnieuw kritiek. Er zijn problemen in Duitse steden en daar moet wat aan worden gedaan. Maar te suggereren dat je die kunt oplossen door mensen het land uit te zetten, is veel te kort door de bocht, zeggen zijn critici. Dat doet de complexiteit van de problemen geen recht en Merz wekt daarmee verwachtingen die niet zijn waar te maken, aldus Dennis Radtke, hoofd van de sociale vleugel van de CDU. Een kanselier heeft "een bijzondere verantwoordelijkheid voor de samenhang in de samenleving en voor de debatcultuur" en moet daarom volgens Radtke goed op zijn woorden letten. 

Met zijn polariserende uitspraken schaadt Merz bovendien de Duitse economie, zegt het hoofd van het Deutsches Institut für Wirtschaftsforschung Marcel Fratzscher. Duitsland is een immigratieland en heeft arbeidsmigranten nodig, aldus Fratzscher. Merz' woorden zorgen er alleen maar voor dat "het tekort aan vakkrachten in Duitsland de komende jaren toeneemt". 

Dinsdagavond hebben wederom rond de 2.000 mensen tegen Merz' uitspraken geprotesteerd, dit keer voor het CDU-partijkantoor in Berlijn, onder het motto 'wij zijn de dochters'. Ze noemden Merz' uitspraken racistisch en droegen spandoeken met teksten als: 'We hebben geen stadsbeeld-probleem, maar een racisme-probleem' en 'dochters voor een kleurrijk stadsbeeld'. 

Steun krijgt Merz van CSU-leider en minister-president van Beieren Markus Söder en minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt. Söder noemde het protest een "linkse campagne" tegen de kanselier. Er zijn, vooral in steden, "uitdagingen", omdat de "integratie niet gelukt is". Söder verwees daarbij naar problemen op stations en in zwembaden. Merz moet zulke ontwikkelingen kunnen benoemen, aldus de CSU-leider. Volgens Dobrindt verandert "illegale migratie het uiterlijk van onze steden", en ervaren veel mensen dat zo. Lees meer bij Tagesschau over kritiek vanuit SPD en CDU en over de demonstratie, bij RBB24, Tagesspiegel en Die Zeit