Merz wil met Syrië werken aan snelle terugkeer vluchtelingen

Duitsland en Syrië stellen een gezamenlijke taskforce in die voor een versnelde terugkeer van vluchtelingen naar Syrië moet zorgen, aldus Merz vanmiddag tijdens een gezamenlijke persconferentie met Al-Sharaa. Dat geldt "vooral en allereerst voor degenen die onze gastvrijheid misbruiken", zei de kanselier, en voor de mensen "die zich niet aan onze wetten houden". Mensen die goed geïntegreerd zijn, zoals artsen en ingenieurs, kunnen wel in Duitsland blijven, al wees Merz er op dat veel vluchtelingen juist in Syrië nodig zijn. Volgens Al-Sharaa kunnen de Syrische vluchtelingen in Duitsland als bruggenbouwers tussen beide landen fungeren.

Merz zegde vanmiddag financiële steun aan Syrië toe, zoals bij de opbouw van ziekenhuizen en watervoorzieningen en het opleiden van leraren. Voor dit jaar gaat dat om 200 miljoen euro. Ook willen beide landen hun economische banden intensiveren. 

Nadat in Syrië een burgeroorlog uitbrak, zijn rond een miljoen mensen naar Duitsland gevlucht. De meesten arriveerden in 2015 en 2016. Vorig jaar viel het regime van dictator Assad, maar de veiligheidssituatie in het land is nog steeds instabiel, de infrastructuur is grotendeels vernietigd en er is een tekort aan levensmiddelen. Vorig najaar zei de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul (CDU) na een bezoek aan Syrië nog dat een menswaardig bestaan er nauwelijks mogelijk is. Merz liet toen weten dat hij wil dat de Syriërs wel teruggaan en daar helpen hun land op te bouwen.

Vandaag zei Merz dat de situatie in Syrië een jaar na de val van Assad en het einde van de burgeroorlog "fundamenteel verbeterd" is. Daarom worden vluchtelingenstatussen opnieuw getoetst, aldus de kanselier. Wie geen recht meer heeft op een verblijf in Duitsland, moet terug naar Syrië. 

Al-Sharaa, voormalig jihandistenleider, werd vandaag voor zijn gesprek met Merz ontvangen door bondspresident Frank-Walter Steinmeier. Er was in Berlijn veel politie op de been, zowel voor- als tegenstanders van de Syrische president gingen de straat op. 

Aansluitend aan de ontvangst door de bondspresident vond een Duits-Syrisch economisch forum plaats op het ministerie van Buitenlandse Zaken. Daar pleitte Al-Sharaa voor investeringen van Duitse bedrijven in zijn land en zegde ook Wadephul hem steun toe voor de wederopbouw van Syrië. De Duitse minister van Economische Zaken Katherina Reiche (CDU) ziet veel mogelijkheden voor samenwerking met Syrië, zei ze, bijvoorbeeld in de energie- en de bouwbranche, maar ook op het gebied van IT. Lees meer bij Tagesschau, die Zeit en Tagesspiegel