Achtergrond

(22 december 2004) Het allesoverheersende thema van 2004 was het hervormingsbeleid van de regering-Schröder. Afgelopen jaar maakten SPD en Die Grünen werk van hun al in 2003 gepresenteerde Agenda 2010, de meest ingrijpende sanering van de Duitse arbeidsmarkt en verzorgingsstaat sinds de oorlog.

(22 december 2004) "De strijd in de Waldbühne" kopte Neues Deutschland, de grootste Oost-Duitse krant, op 17 september 1965. Het artikel ging over een concert dat de Rolling Stones twee dagen eerder in West-Berlijn, in stadion Waldbühne hadden gegeven.

(21 december 2004) Secretaris-generaal van de CDU Laurenz Meyer treedt terug. Dat maakte hij vandaag bekend op een persconferentie in Berlijn. Meyer raakte vorige week in opspraak omdat zijn vroegere werkgever, het energieconcern RWE, hem doorbetaalde nadat hij zijn werkzaamheden had neergelegd om CDU-fractievoorzitter in Noordrijn-Westfalen te worden. Partijvoorzitter Merkel nam hem vervolgens in bescherming, maar andere CDU-functionarissen vonden dat Meyer niet kon aanblijven.

(21 december 2004) De voorzitter van het bestuur van het Duitsland Instituut Amsterdam, Ruud Bleijerveld, krijgt vandaag de orde van verdienste van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen uitgereikt. Deze onderscheiding ontvangt hij omdat hij zich jarenlang heeft ingezet voor meer samenwerking en uitwisseling tussen de beleidsmedewerkers van Nederlandse en Duitse universiteiten.

(20 december 2004) Na de moord op Theo van Gogh is ook in Duitsland een stevig debat over integratie van minderheden losgebarsten. De Duitse aandacht richt zich met name op de grote groep Turken en Duitsers van Turkse afkomst, die volgens velen slechts gebrekkig zijn geïntegreerd. Vaak wordt deze discussie verbonden aan een andere grote kwestie, namelijk de vraag of Turkije als lidstaat succesvol zou kunnen integreren binnen de Europese Unie. Eén van de stemmen die in beide debatten veelvuldig is te horen, is die van de Duitse Europarlementariër Cem Özdemir. Hij geldt zelf als levend voorbeeld van geslaagde integratie. Sinds de Europese Verkiezingen van juni 2004, timmert het voormalige Bondsdaglid in Brussel aan de weg.

(20 december 2004) De voormalige vice-korpschef van de politie in Frankfurt Wolfgang Daschner is veroordeeld tot een voorwaardelijke boete. Draschner dreigde tijdens het verhoor de verdachte Magnus Gäfgen, die de elfjarige bankierszoon Jacob von Metzler had ontvoerd, te folteren. Dit leidde tot een storm van protest in Duitsland. De straf voor de politieman is dan ook verrassend mild.

(16 december 2004) Premier Erdogan van Turkije heeft in een open brief aan de Duitse bevolking een laatste pleidooi gehouden voor de Turkse toetreding tot de Europese Unie. Vanavond komen de regeringsleiders van de EU in Brussel bijeen, waar ze morgen zullen beslissen of de toetredingsonderhandelingen met Turkije kunnen beginnen.

(15 december 2004) De Europese Commissie zal geen maatregelen nemen tegen Frankrijk en Duitsland voor overschrijding van het Europese Stabiliteitspact. Dat betekent dat beide landen, die in 2004 weer niet aan de regels voor het begrotingstekort hebben voldaan, gevrijwaard blijven van miljardenhoge boetes.

(15 december 2004) Sinds 31 oktober staat de Berlijnse Muur weer.  In de Zimmerstraβe bij de beroemde grensovergang Checkpoint Charlie is ten minste een stuk van 120 meter neergezet. Op de plek waar dagelijks zovele toeristen proberen zich een beeld te vormen van de tweedeling van Berlijn, zichzelf laten fotograferen met een zogenaamde Russische soldaat en vervolgens weer verder dolen, zijn ook 1067 houten kruizen opgericht om de doden te herdenken die in Duitsland ten tijde van het DDR-regime gevallen zijn. 

(14 december 2004) Nadat in november berichten naar buiten kwamen over mishandelingen van rekruten in een kazerne in het Noordrijn-Westfaalse Coesfeld, duiken steeds meer soortgelijke gevallen op. Verschillende politici gebruiken de affaires als argument voor de afschaffing van de dienstplicht. Minister van Defensie Peter Struck (SPD) grijpt de ontstane discussie intussen aan om meer gerucht te geven aan zijn grote hervormingsplannen voor het Duitse leger, met of zonder dienstplicht.