Achtergrond

(2 mei 2005) Zondag, 1 mei. De kleurige gevels aan het marktplein van het Beierse Grafing glanzen in de zon. Uit de kerk komt een groepje kinderen van hun eerste communie. Na het poseren voor het groepsportret bij de kerk verspreiden de families zich over de terrasjes van de plaatselijke horeca. Het stadje Grafing ligt in het district Ebersberg, volgens de zojuist gepubliceerde enquête Perspektive Deutschland het district met de meest tevreden inwoners van Duitsland. Na alle pessimistische berichtgeving over Duitsland is dat reden genoeg om dit district nader te bekijken.

(29 april 2005) De kritische discussie over het kapitalisme, die SPD-voorzitter Franz Müntefering onlangs aanwakkerde, kan maar op weinig sympathie rekenen van de Duitse werkgeversorganisaties. Medestanders vindt Müntefering daarentegen onder de bevolking en binnen zijn eigen partij.

(28 april 2005) De Duitse deelstaten willen meer te zeggen krijgen over Europese aangelegenheden. Vandaag spreekt kanselier Schröder met vier minister-presidenten over hun steun aan de Europese grondwet. Daarover zal het Duitse parlement half mei stemmen. Schröder wil voorkomen dat de Bondsraad, de vertegenwoordiging van de deelstaten, tegen de grondwet stemt.

(27 april 2005) Peter Harry Carstensen (CDU) is vandaag gekozen tot minister-president van Sleeswijk-Holstein. Eén stemronde was daarvoor voldoende. Meer dan tien weken na de verkiezingen heeft de Duitse deelstaat eindelijk een nieuwe regering, bestaande uit een coalitie van CDU en SPD. Een maand geleden lukte het de huidige minister-president Heide Simonis (SPD) tegen alle verwachtingen in niet om opnieuw te worden gekozen.

(26 april 2005) Zestig jaar na het einde van Hitlers Derde Rijk is het niet moeilijk uit te rekenen hoe oud de mensen moeten zijn die het hebben meegemaakt. Heel oud. En zij zijn steeds minder talrijk. Al jaren woedt daarom in Nederland een discussie over hoe op 4 en 5 mei herdacht moet worden. Wat moeten we met de herdenking van oorlog en bevrijding wanneer degenen die erbij waren steeds verder in de minderheid raken? Wat herdenken we? Wie herdenken we? Wie of wat niet? Welke benadering is te breed? Welke te smal? Wat doen we, kortom, wanneer de levende herinnering verdwijnt?

(25 april 2005) Mag een overheidsdienaar die door de regering is aangesteld openlijk kritiek leveren op diezelfde regering? Deze vraag vormt inzet van een onenigheid tussen minister van Binnenlandse Zaken Otto Schily (SPD) en Peter Schaar, de man die eind 2003 door de regering-Schröder is benoemd tot Datenschutzbeauftragter, wat zoveel betekent als hoogstverantwoordelijke toezichthouder op de wijze waarop de Duitse overheid omspringt met persoonsgegevens van haar burgers.

(26 april 2005) Joschka Fischer, de groene minister van Buitenlandse Zaken, moest gisteren voor de commissie verschijnen die de visa-affaire onderzoekt. Het vraaggesprek met Fischer werd - een unicum in de Duitse parlementaire geschiedenis - live op tv uitgezonden. Hij gaf toe fouten te hebben gemaakt, maar kon zich niet meer alles herinneren. Desalniettemin liet hij zich niet alles zeggen: "Doet u nu niet alsof de rood-groene regering een nieuwe realiteit heeft geschapen!"

(22 april 2005) De Bondsdag, het Duitse parlement, wil een motie aannemen waarin Turkije wordt aangespoord de massamoord op de Armeense bevolking, negentig jaar geleden, niet langer te ontkennen. De Turkse ambassadeur is fel tegen de motie. Hij waarschuwt ervoor dat die de relatie tussen Duitsland en Turkije zeer ernstig zal schaden.

(21 april 2005) Ook deze zomer zal er, net als vorig jaar, geen Love Parade door Berlijn trekken. Het lukt de organisatoren niet meer om voor 9 juli, de dag waarvoor de Love Parade dit jaar gepland stond, genoeg sponsors bij elkaar te krijgen. In plaats daarvan richt de organisatie zich nu op de voorbereidingen voor een come-back van de grootste technoparade ter wereld in 2006.

(20 april 2005) Voor het eerst in 482 jaar is een Duitser tot paus gekozen. Kardinaal Joseph Ratzinger is sinds gisteren paus Benedictus XVI. In Duitsland werd het nieuws vooral met vreugde ontvangen, maar er zijn ook veel kritische geluiden te horen. Ratzinger geldt als aartsconservatief en hervormingen worden van hem niet verwacht.