Achtergrond

(16 maart 2004) Na de aanslagen in Madrid vragen ook de Duitsers zich af hoe groot het gevaar voor aanslagen in eigen land is. Er zijn in Duitsland 37 instanties verantwoordelijk voor de binnenlandse veiligheid en die werken niet goed met elkaar samen.

(15 maart 2004) Ook in Duitsland zijn breezers en andere naar limonade smakende alcoholische drankjes erg geliefd. Alcopop-Getränke heten ze daar, en steeds meer jongeren drinken er steeds meer van. En ook in Duitsland maakt men zich daar zorgen over. De rood-groene regering wil nu een speciale belasting heffen op deze drankjes. De drankindustrie is het daar niet mee eens.

(12 maart 2003) De Bondsregering heeft haar medeleven betuigd voor de aanslagen, die gisterochtend in Madrid zijn gepleegd en aan bijna tweehonderd mensen het leven hebben gekost. Alle vertegenwoordigers van de politieke partijen veroordeelden de aanslagen, die de ernstigste zijn in de Spaanse geschiedenis.

(11 maart 2004) Alhoewel het 'Calimero-complex' in onze rivierdelta aan de Noordzee altijd op de loer ligt, bleef deze op 18 februari jl. opvallend genoeg achterwege. De leiders van Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland kwamen in Berlijn bij elkaar om de Europese politieke agenda informeel vast te leggen en toch kwam er geen luid protest uit Den Haag. Enkele dagen na de top maakte staatssecretaris Nicolaï zelfs bekend dat Nederland achter de plannen van de Grote Drie staat om een supercommissaris voor Economische Zaken aan te stellen. Voor een land dat de eerste poging om tot een ménage à trois te komen in november 2001 nog verhinderde door te eisen dat premier Kok ook bij het diner mocht aanschuiven, is de huidige reactie opvallend mild. Is deze meegaandheid wel verstandig?

(11 maart 2004) Met het verlies van Bayern-München tegen Real Madrid gisterenavond in de Champions-League speelt er geen enkele Duitse club meer in Europese competitiewedstrijden. Franz Beckenbauer is teleurgesteld.

(10 maart 2004) Horst Köhler, de kandidaat voor het Duitse presidentschap, heeft in de Bild-Zeitung kritiek op de politiek van Gerhard Schröder gegeven. Volgens Köhler worden hervormingen veel te langzaam ingevoerd en de noodzaak ervan niet goed aan de bevolking uitgelegd. Köhler geniet de steun van de CDU en de FDP en de kans is groot dat hij de volgende bondspresident wordt. In Duitsland kent echter vrijwel niemand hem.

(9 maart 2004) (N)ostalgie, Ossi's, Wessi's, verenigd of verdeeld gebleven? In gesprekken met ouderen uit Leipzig bleek dat de herinneringen van veertig jaar DDR niet alleen in de hoofden van mensen zitten, maar ook terug te vinden zijn in het hedendaagse stadsbeeld. Een voorbeeld is de discussie over de Paulinerkirche. Over een kerk die niet meer bestaat, maar doorleeft in het collectieve geheugen van de stad.

(8 maart 2004) De top van de CDU en de CSU zijn het eens geworden over nieuwe arbeidsmarkt- en belastinghervormingen. Ze willen de ontslagregeling versoepelen en de belastingtarieven in het huidige systeem verlagen. Eerder geformuleerde radicalere voorstellen hebben het niet gehaald.

(7 maart 2004) Bondskanselier Gerhard Schröder wordt vandaag zestig jaar. Dat gaat in Duitsland niet onopgemerkt voorbij. Schröder zelf viert zijn verjaardag in Italië, zijn favoriete vakantieland. De Duitse media besteden ondertussen aandacht aan zijn politieke carrière, maar vooral ook aan zijn uiterlijk.

(5 maart 2004) De kandidaten voor het Duitse presidentschap staan na een maandenlange discussie eindelijk vast. Het nieuwe staatshoofd, dat op 23 mei door de Bundesversammlung wordt gekozen, wordt ofwel Horst Köhler ofwel Gesine Schwan. Köhler is de gezamenlijke kandidaat van CDU/CSU en FDP, Schwan van de regeringspartijen SPD en Die Grünen.