Max Smedes

Het is normaal gesproken een hamerstuk in de Bondsdag: de stemming over nieuwe rechters voor het Grondwettelijk Hof. Maar dit keer ging het mis: de stemming, gepland voor de laatste zitting voor het zomerreces, werd afgeblazen. Een lastercampagne tegen een van de kandidaten speelde een belangrijke rol in dit debacle.

Als het aan bondskanselier Friedrich Merz (CDU) ligt, krijgt Duitsland “het conventioneel sterkste leger van Europa”, zo kondigde hij bij zijn aantreden aan. Maar wat is er voor nodig om dat te bereiken? Hoe krijgt Berlijn de benodigde soldaten, tanks en kogels bij elkaar?

Gedurende de zomermaanden gaan veel Duitsers de straat op voor Christopher-Street-Day-parades, waarbij aandacht wordt gevraagd voor de rechten van de LHBTI-gemeenschap. Maar anders dan in vorige jaren zal er in Berlijn dit jaar geen afvaardiging aanwezig zijn van de Duitse Bondsdag. En terwijl de LHBTI-gemeenschap opnieuw onder vuur ligt, besloot voorzitter Julia Klöckner ook dat er geen regenboogvlag meer wappert op de Rijksdag tijdens de Berlin Pride op 26 juli.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog richtte schrijver Thomas Mann zich vanuit ballingschap in de Verenigde Staten 59 keer tot de Duitse radioluisteraar. Ter ere van de 150e geboortedag van Mann wordt een selectie van zijn toespraken opnieuw uitgebracht in een podcast van omroep ARD.

“Er is in Duitsland geen bereidheid meer om te werken”, zei Carsten Linnemann, secretaris-generaal van CDU, tijdens de verkiezingscampagne begin dit jaar. “Soms krijg je het idee dat het niet meer om een Work-Life balans gaat, maar om een Life-Life balans.” Duitsers moeten meer gaan werken volgens de nieuwe regering, maar hoe wil die dat aanpakken?

Op het blokkenschema van het Duitse muziekfestival Deichbrand is er één naam waar alle aandacht zich op richt: Macklemore. Deze Amerikaanse rapper ligt in Duitsland onder vuur vanwege zijn uitgesproken pro-Palestijnse teksten. Sommigen zien daar antisemitische elementen in. De deelstaat Nedersaksen heeft nu een commissie deskundigen aangesteld die de act in de gaten moet houden.

Hier vinden we het vaak vervelend, of kinderachtig, maar in Duitsland is het heel normaal: anderstalige films en series worden nagesynchroniseerd door Duitse stemacteurs. Het is een kunst op zich, maar die kunst komt onder druk te staan volgens een groep Duitse stemacteurs. Die voelen zich bedreigd door de opkomst van stemmen die gegenereerd worden door AI (artificial intelligence).

Het is een unicum in de Duitse naoorlogse geschiedenis: Friedrich Merz (CDU) haalde vanmorgen in de eerste stemronde in de Bondsdag niet de benodigde absolute meerderheid van 316 stemmen om tot kanselier te worden gekozen. In een extra ingelaste tweede ronde haalde hij vanmiddag met 325 stemmen die meerderheid wel. Hij kan nu alsnog gaan regeren. 

Koks die in de kelder van het restaurant moeten wonen, slagers die tien uur achter elkaar moeten werken of bouwvakkers die veel te weinig betaald krijgen: veel arbeidsmigranten in Duitsland worden het slachtoffer van uitbuiting. Met een nieuw project probeert Berlijn daar verandering in te brengen.

Nederlanders wordt geadviseerd geen eieren van hobbykippen meer te eten vanwege grote hoeveelheden PFAS. Dat bracht het RIVM onlangs naar buiten. Hoe gaat dat in Duitsland, de grootste chemieproducent van Europa? En hebben wij in Nederland ook last van de Duitse industrie?