Achtergrond

Donderdag behandelt de Bondsdag voor het eerst de plannen om tol op Duitse wegen te gaan heffen. Het is een stap verder op weg naar de invoering. Maar of die Maut er echt komt, is nog lang niet zeker.

De inwoners van Hamburg kunnen zondag de eurosceptische AfD voor het eerst in een West-Duits deelstaatparlement kiezen. Voor de zieltogende FDP worden de Hamburgse verkiezingen spannend: krijgen de liberalen de zoveelste dreun of halen ze de kiesdrempel? Niet zo spannend: SPD-burgemeester Scholz gaat de verkiezingen ruimschoots winnen.

Het merendeel van de Duitsers is tegen het vrijhandelsverdrag TTIP tussen Europa en de VS. Opmerkelijk, omdat in andere Europese landen de meerderheid voor is. En ook kanselier Merkel wil het verdrag zo snel mogelijk afsluiten. ”Het is in de allereerste plaats in het Duitse en vooral ook in het Europese belang”, zei ze maandag na een gesprek met de Amerikaanse president Obama.

Bondskanselier Merkel maakt lange dagen en lange reizen om te voorkomen dat het conflict in Oekraïne verder uit de hand loopt. Via Moskou, München, Washington, Minsk en Brussel voert de weg. Ze doet wat ze kan, maar succes is niet gegarandeerd.

Decennialang heeft Duitsland zich terughoudend opgesteld op het internationale toneel. Die tijden zijn voorbij. Minister Steinmeier kondigde vorig jaar een zelfbewuster buitenlands beleid aan en ziet het als Duitslands verantwoordelijkheid om niet langs de kant te blijven staan in conflicten. En conflicten dienden zich dit jaar ruimschoots aan.

Advocaat Axel Hagedorn hield deze maand zijn oratie als bijzonder hoogleraar Nederlands-Duitse rechtsbetrekkingen aan de UvA. “Verschillen tussen het Nederlandse en het Duitse recht kom ik al jarenlang dagelijks tegen”, zegt Hagedorn. Hij onderzoekt de mogelijkheden om van elkaar te leren.

Griekenland wil dat Duitsland alsnog een door de nazi's afgedwongen lening uit 1942 terugbetaalt. Duitsland noemt de zaak verjaard en verwijst naar eerdere herstelbetalingen aan Griekenland. Maar het krediet is een bijzonder geval en rakelt “een weinig bekend hoofdstuk van de nazi-geschiedenis” op, waar Duitse media nu over schrijven.

De Alternative für Deutschland sluit het congres van afgelopen weekend af met één leider: Bernd Lucke wordt eind dit jaar de enige voorzitter. Maar de vraag is wat de koers van de partij wordt. Daarover zal de echte strijd in de partij de komende maanden gaan, voorspellen de commentaren in de kranten vandaag.

Duitse media hebben een belangrijke rol gespeeld in de val van president Wulff in 2012. Hanna Lütke Lanfer onderzocht in haar scriptie ‘A tug-of-war: power, the media and a politician’ de manier waarop Bild en de Süddeutsche Zeitung over hem berichtten in de periode 2003-2012.

De Duitse econoom Hans Werner Sinn is een van de belangrijkste stemmen in het Duitse debat over het eurocrisisbeleid. Hij is er fel tegen gekant dat de ECB de geldpers aanzet, zoals de Europese bank vandaag heeft aangekondigd. Op 28 januari geeft Sinn in Amsterdam een kritische lezing over het eurobeleid.