Achtergrond

(22 mei 2005) De SPD heeft de verkiezingen in Noordrijn-Westfalen verloren. De sociaal-democraten behaalden 37,1 procent van de stemmen. Oppositiepartij CDU kreeg 44,8 procent van de stemmen. De verwachting is dat de CDU samen met de FDP een nieuwe regering gaat vormen in de bevolkingsrijkste deelstaat van Duitsland. Samen hebben de huidige oppositiepartijen de absolute meerderheid.

(20 mei 2005) Minister Clement (SPD) van Economie en Werkgelegenheid zou in zijn eigen partij onder vuur liggen. Volgens de krant Die Welt zou binnen de top van de SPD gesproken worden over een mogelijk aftreden van Clement als de SPD de verkiezingen in Noordrijn-Westfalen aanstaande zondag verliest.

(19 mei 2005) Aan de Oder-Neiße-grens en ver daaromheen liggen de trauma’s van de Pools-Duitse geschiedenis voor het oprapen. Tegelijkertijd biedt dit grensgebied een blik op een rijk cultureel verleden en op een dynamische nieuwe tijd in Europees verband. Een reis van Silezië naar Pommeren maakt dat op fascinerende wijze duidelijk.

(19 mei 2005) In de 2600 Duitse filialen van discount-supermarktketen Lidl kunnen, zolang de voorraad strekt, de komende tien dagen treinkaartjes worden gekocht. Vanaf donderdagochtend kunnen klanten voor 49,90 euro één paar kaartjes kopen, die ze op elk treintraject in Duitsland kunnen inzetten. De actie stuit op veel kritiek.

(18 mei 2005) Zondag kiezen de inwoners van Noordrijn-Westfalen (NRW), de Duitse deelstaat met de meeste inwoners, een nieuwe deelstaatregering. De SPD regeert er al 39 jaar, maar ligt nu in de peilingen achter op de CDU. Gisteren ontmoetten de lijsttrekkers van beide partijen elkaar voor de tweede keer in een tv-debat. De SPD lijkt nu haar achterstand in te halen.

(13 mei 2005) Het Haus der Niederlande in Münster "bouwt bruggen en leidt bruggenbouwers op", zo vatte de Noordrijn-Westfaalse minister van Europese Zaken Wolfram Kuschke de doelstellingen van de instelling samen, die deze maand tien jaar bestaat. Gisteren werd dit jubileum in het raadshuis van Münster gevierd.

(12 mei 2005) Alsof het gisteren is gebeurd, zo vertelt Wim van Aalderen zijn verhaal. Over hoe hij in 1944 werd opgepakt en in kamp Sachsenhausen in Oranienburg bij Berlijn belandde. Over de omstandigheden in het kamp en hoe hij er na de oorlog mee probeerde om te gaan. Het verhaal dat hij begin mei voor de Berlijnse Avonden – een vereniging in Berlijn die maandelijks bijeenkomsten organiseert met een Nederlandstalig onderwerp – vertelt is openhartig. Een dag later zal hij het moeilijker hebben, als hij tijdens Dodenherdenking opnieuw zijn verhaal doet, deze keer in Sachsenhausen zelf.

(12 mei 2005) Het Duitse parlement heeft vanmiddag met ruim 95 procent van de stemmen de Europese grondwet geratificeerd. Anders dan in Nederland en Frankrijk wordt er in Duitsland geen referendum over de nieuwe grondwet georganiseerd. De leiders van de verschillende politieke partijen hadden er voor gezorgd dat hun fracties 'ja' zouden stemmen. De stemming werd vandaag gehouden om een signaal aan Frankrijk af te geven, waar op 29 mei een referendum wordt gehouden. Op dit moment is een meerderheid van de Fransen tegen de Europese grondwet. 

(11 mei 2005) Van de officiële opening van het Duitse holocaust-monument voor de vermoorde Europese joden viel weinig spektakel te verwachten. Na zeventien jaar hevige discussies zou met gepaste ceremoniële plichtplegingen – toespraken en muziek – de overgang naar daadwerkelijk gebruik van het monument en bijbehorend documentatiecentrum beginnen. De toespraken van twee sleutelfiguren van de Duitse herinneringscultuur kondigen echter nieuwe discussies aan.

(11 mei 2005) Het werd gisteren in de schaduw gesteld door alle aandacht voor de inwijding van het holocaust-monument, terwijl het ook alles te maken heeft met het nazisme en de jodenvervolging. Op 10 mei 1933 vond in Berlijn de beruchte boekverbranding plaats – gisteren precies 72 jaar geleden.