Koekjesfabrikant Bahlsen profiteerde van dwangarbeid
Kort nieuws - 22 augustus 2024 - Auteur: Redactie DuitslandwebDe Duitse koekjesfabrikant Bahlsen had tijdens de Tweede Wereldoorlog veel meer dwangarbeiders werken dan eerder werd aangenomen. Dat blijkt uit historisch onderzoek dat de firma liet uitvoeren.
Bahlsen raakte in 2019 in opspraak toen Verena Bahlsen, een familie-erfgename die ook in het bedrijf werkt, zei dat dwangarbeiders in de koekjesfabriek tijdens de oorlogstijd goed behandeld waren en relatief goed betaald hadden gekregen. Het veroorzaakte een storm van kritiek in Duitsland en Verena Bahlsen bood al snel haar excuses aan. De ophef was voor het bedrijf aanleiding om grondig onderzoek naar het verleden te laten doen, waarvoor twee historici werden ingehuurd.
Uit het onderzoek, dat woensdag werd gepresenteerd, blijkt dat Bahlsen nauwe banden had met het nazi-regime. Het bedrijf steunde Hitler actief, produceerde onder meer koekjes voor de Wehrmacht en profiteerde van de 800 buitenlandse dwangarbeiders die er tussen 1940 en 1945 werkten. Dat is vier keer zoveel als eerder werd aangenomen. Het waren vooral vrouwen uit Polen en later Oekraïne. Als 'minderwaardige' Ostarbeiter waren zij onderhevig aan racistische discrimininatie, leefden ze in barakken gescheiden van de rest en moesten zij het doen met weinig eten en medische zorg.
Ook hoopte Bahlsen te kunnen profiteren van de door nazi-Duitsland bezette gebieden. Werner Bahlsen beheerde in 1942 en 1943 een grote koekjesfabriek in Kyiv in de hoop die na de oorlog in zijn bedrijf te kunnen opnemen. Toen dat mislukte plunderde Bahlsen die fabriek en verhuisde de machines naar zijn fabriek in Hannover, schrijft Die Welt.
De familie Bahlsen zegt geschokt te zijn door de uitkomsten, waarvan ook een vuistdik boek is verschenen. “We betreuren ten zeerste het onrecht dat deze mensen bij Bahlsen is overkomen. We betreuren ook dat we deze moeilijke waarheid niet eerder onder ogen hebben gezien.” Wat de gevolgen van het onderzoek zijn valt nog te bezien. In het hoofdkantoor van de koekjesfabrikant in Hannover komt een plaquette te hangen om de dwangarbeiders te herdenken.
Veel Duitse bedrijven profiteerden tijdens de nazi-tijd van dwangarbeid, terwijl de arbeiders vaak overgeleverd waren aan mensonterende omstandigheden. Grote bedrijven zoals Volkswagen, Siemens, Krupp en Hugo Boss lieten eerder al onder grote publieke druk historisch onderzoek doen naar hun verleden met dwangarbeiders. Bij kleinere bedrijven, zoals Bahlsen, gebeurt dat de laatste jaren ook steeds meer. Lees meer bij Tagesschau en Die Welt
Duitslandweb-redacteur Lynn Stroo vertelde hierover bij het Vlaamse radioprogramma 'De wereld vandaag' op Radio1.be (22-8-2024)
Lees meer over 'Maatschappij':
Zingende oma’s in opstand tegen extreemrechts
Tienduizenden Duitse senioren sloten zich aan bij de Omas gegen Rechts. In Hamburg zingen ze in koor tegen de AfD
Aanslag Maagdenburg overschaduwt Duits kerstfeest
Na de aanslag op de kerstmarkt in Maagdenburg wordt gezocht naar fouten in het systeem.
Een uitgestoken hand naar rechts-extremisten
Fabian werkt bij EXIT en helpt neonazi's die dat milieu willen verlaten. Hij treedt naar buiten ondanks bedreigingen. Serie Burgermoed #2.
Monsterproces groep-Reuß vordert gestaag
Twee jaar geleden werd een groep gearresteerd die een staatsgreep wilde plegen. In de processen worden veel details bekend.
Reacties
Geen reacties aanwezig