De strijd om Lafontainien
Verkiezingen in het Westen van Duitsland

Angela Merkel is wel op tijd. Knalhard schalt de intro van The Final Countdown door de luidsprekers als ze de zaal binnenkomt. "Zeit für Taten" staat er in grote letters achter het podium. En Merkel laat er geen twijfel over bestaan: Duitsland bungelt op vrijwel elk lijstje onderaan in Europa. De hoge werkloosheid, de lage economische groei, de gebrekkige kwaliteit van het onderwijs. De enige lichtpunten zijn de relatief goede resultaten van enkele CDU/CSU-geleide Länder waaronder natuurlijk het Saarland. De werkloosheid is hier in de afgelopen maanden gedaald en daar mag Peter Müller trots op zijn. Het veelal oudere publiek knikt instemmend mee als Merkel stelt dat iemand die werkt meer moet verdienen dan iemand die niet werkt.

De bijeenkomst verloopt gesmeerd. Afsluitend mag minister-president Müller nog een paar grappen maken een kanselier die met zoveel werklozen kampt en nóg geen grijze haren krijgt, dat kan niet goed zijn. In opperbeste stemming verlaten de tweeduizend toeschouwers de zaal. Maar het is de vraag of dit de CDU aan de overwinning helpt. Volgens de laatste peiling in het Saarland (gepubliceerd op 11 september) krijgt de SPD 44 procent van de stemmen tegen 39 procent voor de CDU. Weliswaar gaf 64 procent van de ondervraagden aan ontevreden te zijn over de rood-groene regering, maar Edmund Stoiber biedt volgens hen geen overtuigend alternatief. 54 procent van de Saarlanders zegt wel achter minister-president Müller te staan. Wellicht krijgen de insiders gelijk en zal hij over vier jaar wel de laatste resten van het bolwerk van Lafontaine kunnen opruimen.

Thomas Gijswijt is promovendus aan de Universiteit van Heidelberg en verricht onderzoek naar de transatlantische betrekkingen in de periode 1957-1966.

InfoSaarland:

Bron: www.statistik.saarland.de